„Das war eine unglaubliche Leistung“, zog Cheftrainer Didi Kühbauer vor seiner Mannschaft nach der starken Vorstellung beim 1:1 gegen den SK Sturm Graz den Hut. Obschon der erhoffte Sieg am Ende nicht mehr gelang, blieb vor allem die Art und Weise des Auftrittes hängen. Die Zahlen sprachen für sich: 28:4 Abschlüsse, 63 Prozent Ballbesitz oder ein xG-Wert von 3,4 (zu 1,12 von Sturm) sind nur drei Beispiele für die dominante Darbietung der Athletiker, die über das gesamte Match zahlreiche Möglichkeiten kreierten und zweimal nur an der Latte scheiterten. „Wir sind als Mannschaft richtig gut aufgetreten, man hat gesehen, was wir draufhaben“, sagte Kapitän Sascha Horvath.

Der Mittelfeldmotor hob einmal mehr die mannschaftliche Geschlossenheit hervor und unterstrich auch die Wichtigkeit der Einwechselspieler. Siehe George Bello, der bei seinem Comeback von der Bank kam und den Ausgleich von Sasa Kalajdzic in Minute 68 mit einer mustergültigen Flanke vorbereitete - sein fünfter Assist in dieser Saison. „Jeder muss auch von draußen versuchen, so viel Input wie möglich zu geben, das macht eine Mannschaft aus“, erklärte Horvath.

Mit dem Punkt behauptete der LASK bei atemberaubender Atmosphäre in der ausverkauften Raiffeisen Arena Rang zwei in der Tabelle und führt weiterhin das Heimranking der Meistergruppe an. Der volle Fokus richtete sich nach dem Match rasch auf das Rückspiel, das bereits am Mittwochabend (20:30 Uhr) in Graz auf dem Programm steht. Horvath weiß, was dort vonnöten sein wird, um erneut Zählbares mitzunehmen. „Zunächst müssen wir sehr gut regenerieren und dann in Graz genauso auftreten. Wir dürfen keinen Schritt weniger machen und müssen über 90 Minuten voll fokussiert sein.“